Nadie en Juana Díaz (Puerto Rico), se imaginaba que el niño menudito que a sus diez años ya tocaba profesionalmente y que en su niñez y posterior juventud se divertía fabricando instrumentos de lata y que profesaba gran amor por la música cubana, terminara convirtiéndose en el músico que mejor sonoridad le diera a los Bongos....Su traslado a Nueva York se da en 1939 cuando su familia migra a la gran manzana, ahí, en medio de la escena musical latina, Mangual comienza a destacar en varios clubes nocturnos, pero no es hasta un verano de 1942, cuando aprovechando la coyuntura de la salida de Chino Pozo (Bongo) y Tito Puente (Timbal) de la Orquesta de Machito, entra como Timbalero el los Afrocubans de Machito, sin embargo con el regreso de Puente, Mangual pasa a los Bongos, instrumento que tocaría por mas de 17 años al lado de esta orquesta.
Para 1959, se separa de la orquesta de Machito para dar por terminado ese capitulo y entra a formar parte de grupo del flautista Herbie Mann, también estuvo con Carlos "Patato" Valdés y con el pianista Erroll Garner, estos movimientos le permitieron llegar ampliamente en otros continentes, como Africa y Europa como tambien Estados Unidos, llegando a un publico con afectos hacia el jazz, al morir Garner, Mangual se establece el el Club Chevere, manteniendo la calidad de la banda y destacandose por mucho tiempo en el club de la calle 116 en Nueva York.
"Club Chevere"Jose Mangual Sr. y Jr., Milton Cardona, Luis Romero y Luis Mangual
Cortesia: Martin Cohen
"Chinatown" - Jose Mangual Sr.
Así pues a escasos días del aniversario de su natalicio (18 de Marzo de 1924), este es el pequeño tributo que "A Gozar Latino", rinde a un maestro
José Mangual Sr. (1924 - 1998)
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